“一年月色最明夜，千里人心共赏时。”中国人的节日世界中总是离不开太阳和月亮，尤其是在农耕文明的古代中国，日月崇拜几乎成了中国人精神和文化生活的重要内容。农历八月十五，秋高气爽，丹桂飘香，玉露生凉，明月圆满，果实充盈，是感恩日月、祭拜天地、家人团聚的大好时节。天上的明月，人间的情怀，围绕着中秋明月这一特殊天象，形成了中国人特有的月亮节、团圆节和丰收节。

神化与诗化

中国人的观念里，月亮不是科学意义上的星球，而是人文意义上的居所，是一个寄托了无限幻想，有着诗情画意，可望而不可即的仙境

在中国三大传统节日里，中秋节的形成虽然晚于春节和端午节，但如同春节和端午节那样，中秋节不仅有属于自己的神话传说和民间故事，而且还有独特的礼俗仪式和丰富的文化内涵。

中秋节是最富诗意，也最令人怀想的。

中秋节的起源自古至今说法不一，但都离不开天上的明月和地上的收成。在农耕文明时代，中国人的精神世界里，日和月都有着至高无上的地位，日月崇拜是原始宗教的主要内容，也是古代中国人思想观念的重要组成部分。《周易·系辞上》中有“悬象著明，莫大乎日月”的说法。日月这两大天体，在古代人的思想观念中代表着世界的两极，“日者，阳之主也”，“月者，阴之宗也”。日月分别为阴阳的代表，在时间上分属日夜，是构建历法体系的基础，二者相互配合又相互依存，共同维护着宇宙万物的和谐，主宰着人类的生活和命运。

古时按习惯是春季二月十五最先祭太阳，秋季八月十五晚上祭月亮。不过早先祭月是帝王礼制，后来达官文士也效仿祭拜。所谓“上有所好，下必从之”，祭月的习惯也就逐渐传到民间。每逢中秋，民间大兴祭月、拜月、赏月和玩月之风，久而久之也就形成了一种传统的节日活动。

上古时代的祭月或拜月活动，显然与古人对月亮的认识有关。本来月亮只是一颗无生命力的星球，但是自古以来，它在人们心中却是一个美好的象征。在中国人的观念里，月亮不是科学意义上的星球，而是人文意义上的居所，是一个寄托了无限幻想，有着诗情画意，可望而不可即的仙境。在中国人的语言里，很少直呼月球，而是像诸如月亮、月宫、蟾宫、婵娟、冰镜、玉轮、银钩、明弓等颇为别致文雅的称号，这既充分表明了中国人对月亮的美好想象，又深刻地反映了中国人对月亮的崇拜和敬爱。

月为夜明之神，与太阳同辉。但随着天文知识的丰富、时代文化的发展和社会文明的进步，人们对月亮的真实面目有了比较理性的认识，其神秘和神圣的色彩逐渐消退。皇家对月神祭拜的独占权威早已丧失，而平民百姓赏月、观月的风气日趋高涨。在唐代，中秋赏月、观月已成为文人的时尚，人们将清秋明月视为可赏可玩的宇宙奇观，吟咏中秋明月的华章丽句更是寻常可见，“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。”“小时不识月，呼作白玉盘。又疑瑶台镜，飞在青云端。”“初闻征雁已无蝉，百尺楼高水接天。青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。”……

到了宋代，不仅延续了唐代赏月宴饮的习俗，而且还发展为全民通宵达旦的狂欢，诗词吟咏，远胜前朝。特别是宋词中，写中秋赏月的作品艺术成就斐然，在《全宋词》中，收有中秋词210首，其中标有“中秋”字样的就有178首，没有题序的中秋词29首，其内容大多描写月色、思乡、思亲，其中常提到嫦娥、玉兔、蟾蜍、桂树、月宫、琼楼等，在思想格调上清奇高旷，感悟人生，探索宇宙，讴歌月亮，真实地表达了人们对月亮的崇拜和感激。大文豪苏轼有中秋词三首，首首都是名作。由此不难看出宋人对中秋节的重视。

明清时期，岁时节俗中的情趣愈益浓厚，祭月、拜月的风习更加普遍。

人化与物化

亲人团圆不仅是中秋节的主旨之一，更是中国人普遍的生活信念，代表着中国人生活的理想境界

中秋是团圆的节日，团圆是中秋节最主要的民俗信仰，几乎贯穿于各种节物和各项节俗活动之中。

汉代人因为八月十五未见明月而作《霜娥冤》，足见古人对团圆月的重视。据考证，自唐朝中秋节产生后，人们就有意地将月圆与家人团圆联系起来。

苏东坡的《水调歌头》，可谓借月之圆缺排解人世间悲欢离合情绪的千古绝唱：

明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。

中秋月圆之夜，正是亲人团聚之时，但“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”。这既是作者对亲人月圆团聚的期盼，又是对现实生活悲欢离合的一种无奈之叹。天上月满星稀日，正是人间团圆时的联想，无形之中强化了中国人的团圆意识。

到了明代，文献里开始有了“团圆节”的记载。在农耕文明的时代，虽然人口迁徙和异地谋生并不是社会生活的常态，但官员的升迁、士子的赶考、军队的调防、商人的贸迁和游客的羁旅，也都是难免的事情，在通讯和交通尚不发达、交流沟通还不顺畅的时代，人在旅途或身在异乡，在一年获得收成的仲秋月明时节，睹物思人、情随境迁，自然生发出思乡念旧、亲人团聚的情绪。

其实，严格说来，亲人团圆不仅是中秋节的主旨之一，更是中国人普遍的生活信念，代表着中国人生活的理想境界。

在中国，人们总是喜欢以“花好、月圆、长寿”等来寄托幸福美好的愿望。而渴望团圆幸福美满的生活，又恰恰是中国民俗中极富民族特色和人性魅力的精粹所在，是中华民族凝聚力和思想智慧的组成部分。在这个意义上说，如果没有这种信念与凝聚力，也不会有今天的文化大发展和社会和谐，更不会有今天中国各民族的大团结大融合。

尤其是中秋时节的月饼，不仅制作得像八月十五的月亮一样又大又圆又厚实，而且祭拜月亮神后家人分吃的要求也是大小均匀，每人一份，一个也不能少，充分体现了大家庭的温馨和大团圆的价值，所以中秋月饼又叫团圆饼，中秋节被广泛认同为团圆节。

俗化与异化

从最初的祭月、拜月、赏月、玩月到今天各族人民喜团圆、庆丰收的各种游戏娱乐活动，中秋节已经成为中国民俗文化的符号和中华民族文化的象征

齐如山先生曾在《中秋》一文中写道：“中秋乃一年中三大节之一。它所以成为大节者，有两种原因，一是热意已过，天气凉爽，大家自觉舒适，且雨季已过，空气已少潮气，而秋末冬季之风尚未来，天气自朗，月光特别清凉，令人看着精神特爽，所以自古咏月之诗，以咏中秋月的为最多。且秋季更是万物收敛的时候，容易思家，所谓秋思，因为月能照己，亦能照着家乡，所谓相隔万里，共此明月，因此大家对中秋月就更有了好感，百姓都是心满意足，心旷神怡。

农业国家，全靠农产，丰年大有，当然是人人快乐，所谓‘百姓足，孰不足’者是也。国家是物阜民安，商家收账容易，自然生意更好，所以在这个时期，来结一次账，当然是很快乐的事情。全国上上下下，都抱着快乐的心情，这个节日过着当然是很起劲的。”也就是说，时序到了中秋，不仅秋高气爽，丹桂飘香，而且是五谷丰登，瓜果满筐。因此，人们自然会有一番实实在在的拜祭和自酬。

中秋节除了拜月、赏月，以及由满月引发的家庭团圆等与月亮有关的节俗活动外，还有一种容易忽略的庆贺丰收的习俗。八月中旬，新粮进仓，瓜果上市，敬供神灵，感谢恩赐，祈祷来年好收成，是很自然的事情。中秋节正是在这样的节令中出现的特别节日。

人们在进行与月亮有关的中秋习俗活动的同时，也不忘给自己带来五谷丰登的天地日月一个真诚的谢意。他们为了求得丰年的好运好收成，总是全心全意地举行盛大的祭拜。许多地方在中秋节时，都讲究享用新粮和时令瓜果，在中秋之夜做一顿非常丰盛的晚宴，以示庆贺丰收之意。有的地方用新粮和时令瓜果来祭祖或祭社，以感谢神灵恩赐佑助，祈求明年禾麦丰收。这种习俗与古代的秋收祭社习俗可谓一脉相承。

从传统的社祭、秋收到特殊的尝新节和果子节，中国三大传统节日之一的中秋节已经突破了以月亮为中心的习俗，朝着多样化娱乐化方向发展。从最初的祭月、拜月、赏月、玩月到今天各族人民喜团圆、庆丰收的各种游戏娱乐活动，中秋节已经成为中国民俗文化的符号和中华民族文化的象征。正如学者萧放所言：“节日是日常生活的亮点，节俗文化是时代精神的聚焦，中秋经历了文人赏月的雅趣、民间拜月的情趣、以及有心吃月饼却无心看月的俗趣，节俗形态从古至今发生了重大变化。明月依旧，人心已非。一部中秋节俗形态演变史，也就是一部中国民众心态的变迁史。”（李令飞）